Прошедшее время: почему их в испанском несколько

В русском прошедшее одно: «я говорил» и «я сказал» — это одно время с разными глаголами. В испанском наоборот: глагол один, а времён три, и они делят работу между собой.

Кто за что отвечает

Одна ситуация — три взгляда

Ayer hablé con Ana — вчера поговорил с Аной. Событие, оно кончилось.

Antes hablaba con Ana todos los días — раньше разговаривал каждый день. Не событие, а привычка.

Hoy he hablado con Ana — сегодня поговорил. День ещё идёт, разговор внутри него.

Не пытайся переводить по русскому виду глагола. «Говорил» и «сказал» подсказывают неверно: hablé годится и там, и там, если речь о законченном событии. Решает не вид русского глагола, а вопрос «это событие, фон или итог».

В каком порядке их учить

Сначала indefinido — тот, которым рассказывают историю. Им можно обойтись целиком: испанец поймёт рассказ, даже если фона в нём нет.

Потом imperfecto: в одиночку он почти бесполезен, а в паре с первым превращает перечисление событий в настоящий рассказ.

И только потом perfecto. По форме он самый простой, поэтому учебники часто начинают с него — и человек застревает на «сегодня я поел», не умея рассказать про вчера.